Solo coletado nas décadas de 1960 e 1970 é analisado pela Nasa para estudar efeitos de altas temperaturas, meteoritos e átomos na atmosfera.
Astronautas da Nasa que se tornaram as primeiras pessoas a pisar na Lua, nas décadas de 1960 e 1970, também descobriram uma característica lunar: ela tem uma atmosfera, embora seja muito tênue. Além disso, a Lua é um alvo constante de meteoritos, que deixam marcas em sua superfície.
Os meteoritos são corpos celestes que entram na atmosfera terrestre e se tornam meteoros quando queimam ao entrar em contato com o ar. Curiosamente, muitos desses meteoros vêm de asteroides e cometas que vagam pelo espaço sideral.
Os Impactos dos Meteoritos na Atmosfera Lunar
Amostras de solo coletadas revelam o principal processo físico que influencia a atmosfera lunar. Ao analisar as formas de potássio e rubídio em nove amostras de solo das missões Apollo, os pesquisadores concluíram que a atmosfera lunar é principalmente moldada pelos efeitos dos meteoritos. Esses corpos celestes, grandes e pequenos, que atingem a superfície lunar, desempenham um papel crucial na manutenção dessa atmosfera única.
Altas Temperaturas Extremas Causadas pelos Meteoritos
Os impactos dos meteoritos geram temperaturas extremamente altas, variando de 2.000ºC a 6.000ºC. Essas altas temperaturas resultam no derretimento e vaporização das rochas lunares, liberando átomos na atmosfera. A cientista Nicole Nie, do MIT, destaca a importância dessas temperaturas extremas no processo de formação e manutenção da atmosfera lunar.
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A Influência dos Meteoritos na Atmosfera Lunar
A atmosfera lunar é classificada como uma exosfera, caracterizada pela baixa densidade de átomos que não colidem entre si. Os átomos liberados pelos impactos dos meteoritos são essenciais para a composição dessa atmosfera única. As missões Apollo detectaram a presença desses átomos na atmosfera lunar, fornecendo insights valiosos sobre a interação entre os meteoritos e a atmosfera lunar.
O Papel dos Meteoritos na Evolução Lunar
Desde os primórdios da Lua, os meteoritos têm desempenhado um papel significativo em sua evolução. Os impactos iniciais deixaram crateras visíveis em sua superfície, enquanto os meteoritos mais recentes, incluindo os de tamanho microscópico, continuam a influenciar a atmosfera lunar. A constante interação entre os meteoritos e a Lua contribui para a dinâmica e a evolução desse corpo celeste único.
Fonte: © CNN Brasil
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